峨山旧名嶍峨，有“临郡岩邑，省会南藩”之称，是云南43个革命老区县之一，滇中革命的摇篮。峨山彝族成立于1951年5月12日，是中华人民共和国第一个彝族自治县，也是云南第一个实行民族区域自治的县。

彝族是一个历史悠久，在长江流域创造了灿烂辉煌文明的古老民族。自汉末魏晋开始，彝族进入了本民族古史传说中的六祖分支时代。峨山1972平方公里的土地上居住着彝族、汉族、哈尼族、回族等25个民族，其中彝族为主体民族，彝族人口占57%，有聂苏、纳苏、山苏等十多个支系。

彝族是一个崇尚火的民族。每年农历六月二十四日，全国彝族各支系都会过一个共同的重要节日——火把节，这一节日承袭着彝族对火的崇拜和光明的向往。这天，彝族人民万众欢腾，热情如火，彝族青年男女围成圈，手拉手，肩并肩，尽情跳跃欢歌。夜幕降临，点点火把巡游在田间地头，青年男女怀抱月弦，击鼓欢歌，通宵达旦。